강아지 슬개골 탈구 원인과 치료법

반려견을 키우는 많은 사람들에게 슬개골 탈구는 흔히 발생할 수 있는 질환 중 하나입니다. 슬개골 탈구는 강아지의 무릎 관절에 위치한 작은 뼈인 슬개골이 정해진 위치에서 벗어나게 되는 상태를 의미합니다. 특히 소형견에서 자주 발생하는 문제로, 이로 인해 강아지가 불편을 겪을 수 있습니다. 이번 글에서는 슬개골 탈구의 원인, 증상, 치료법 및 예방 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

슬개골 탈구의 정의

슬개골 탈구는 슬개골이 대퇴골의 활차구라는 홈에서 벗어나는 상태로, 이는 걸을 때 안정성에 큰 영향을 미칩니다. 강아지의 슬개골은 일반적으로 대퇴사두근의 힘줄 안에 위치하며, 무릎을 구부리거나 펴는 동작에 필수적인 역할을 합니다. 이 뼈가 제자리에서 벗어나면 강아지는 보행 시 불편함과 통증을 느끼게 됩니다.

슬개골 탈구의 원인

슬개골 탈구는 선천적 및 후천적인 여러 요인으로 발생할 수 있습니다.

• 선천적 원인: 많은 경우 유전적 요인에 의해 발생합니다. 특정 견종, 특히 소형견인 말티즈, 포메라니안, 치와와 등은 슬개골 탈구에 취약한 경향이 있습니다.
• 후천적 원인: 비만, 운동 부족 또는 과도한 운동 등이 관절에 무리를 주어 슬개골 탈구를 유발할 수 있습니다. 미끄러운 바닥에서의 과도한 점프나 두발 서기 행위도 슬개골에 부담을 줄 수 있습니다.

슬개골 탈구의 증상

강아지가 슬개골 탈구로 고통받을 때 나타나는 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 다리를 갑자기 들고 절뚝거리는 모습
• 무릎에서 ‘뚝뚝’ 소리가 나거나 불규칙한 걸음걸이
• 산책 중 통증을 느끼고 활동을 기피하는 형태
• 앉았을 때 무릎이 비정상적으로 외부로 향하는 모습

슬개골 탈구는 4단계로 나눌 수 있으며, 각 단계에 따라 증상의 심각성은 달라집니다. 1단계는 탈구가 일어났다가 바로 돌아오지만, 4단계는 슬개골이 지속적으로 탈구된 상태입니다.

슬개골 탈구의 진단 및 치료

슬개골 탈구가 의심될 경우, 수의사의 진료가 필수적입니다. 수의사는 신체검사 및 X-ray 촬영을 통해 슬개골의 상태를 평가합니다. 진단이 완료되면 다음과 같은 치료 방안을 고려할 수 있습니다.

비수술적 치료

슬개골 탈구의 초기 단계나 증상이 경미한 경우, 비수술적인 방법으로 관리가 가능합니다. 주요 방법은 다음과 같습니다.

• 체중 관리: 과체중일 경우 관절에 부담을 줄 수 있으므로, 적절한 식이요법을 통해 체중을 조절해야 합니다.
• 운동 조절: 강아지의 근육량을 증대시키기 위한 규칙적인 가벼운 운동이 필요하나, 과도한 운동은 피해야 합니다.
• 물리 치료: 전문 물리치료사와 상담하여 적절한 재활 프로그램을 진행하는 것이 효과적입니다.

수술적 치료

상태가 심각하거나 통증이 지속되는 경우, 수술이 필요할 수 있습니다. 수술의 주된 목적은 슬개골이 원래의 위치로 돌아오게 하고, 관절의 안정성을 회복하는 것입니다. 일반적으로 다음과 같은 수술법이 적용됩니다.

• 활차구 성형술: 슬개골의 주행 경로를 깊게 만들어서탈구를 방지합니다.
• 경골조면 이식술: 경골이 잘못된 위치에 있을 경우 이를 교정합니다.
• 외측지지띠 중첩술: 슬개골 주변의 지지띠를 강화하여 탈구를 방지합니다.

슬개골 탈구 예방 방법

슬개골 탈구는 선천적인 요인이 큰 질환이지만, 예방할 수 있는 방법도 존재합니다. 다음과 같은 방법으로 슬개골 탈구의 발생 가능성을 줄일 수 있습니다.

• 적절한 운동: 과도한 운동은 피하고, 강아지의 나이와 건강 상태에 맞는 적절한 운동을 제공해야 합니다.
• 서서히 익히기: 높은 곳에서의 점프나 두발로 서는 행동을 자제시키고, 대신 계단을 이용해 안전하게 오르내리도록 합니다.
• 체중 조절: 적정 체중을 유지하도록 주의하며, 필요한 경우 식이요법을 병행합니다.
• 미끄러운 바닥 대비: 미끄럼 방지 패드를 사용하여 강아지가 안전하게 걷도록 도와줍니다.

슬개골 탈구는 강아지에게 상당한 통증과 불편을 초래할 수 있는 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 충분히 개선할 수 있습니다. 보호자는 반려견의 이상 징후를 조기에 발견하고, 수의사의 진료를 통해 전문적인 도움을 받는 것이 중요합니다. 이로 인해 반려견이 건강하고 행복한 삶을 지속할 수 있도록 노력해야 합니다.

자주 물으시는 질문